第300章 窘困(1/2)
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长房的人口一直较其余两房多的多,当年的荣光也早就开始日渐衰退,大不如过去,手头向来都不阔绰。
三夫人蒋氏当初因为钱财的事,没少妒忌宋氏,而今自个儿好容易得到机会掌了家,她一下子便放开了手。当初的怨气,似乎就在这一笔笔流水似花出去的银子里,逐一消散。
等到她察觉不对劲想要回头时,哪里还来得及。
这日清晨,如同往日一般,蒋氏使人捧了账簿上来,翻阅起来。
才翻两页,她面上的两道柳眉就皱了起来,将手中的账簿翻得哗哗作响。
“这……这是怎么一回事?”越往下翻,她就越是觉得心惊胆战,“大嫂手头竟然一共就只这么点银子?”少的可怜不提,分明连管家也是不够的!
蒋氏才得了这份差事,瘾都还没过完,哪里舍得就此将管家一职重新交出去。
这般一来,她就不能立即去找老太太哭诉,只能硬着头皮继续苦撑下去。没几日工夫,蒋氏便不知悄悄贴补了多少自己的体己银子进去。
然而饶是她不停地咬牙往里投钱,这府里的日子,仍旧快要入不敷出。
恰好又近了年关,这会子便要开始为过年做打算,新岁要用的一应物件,那是一样也不能少,不能以次充好的。
府上管事的一众婆子接二连三地来朝她支银子买这买那,终于叫蒋氏受不住了。
再这么下去,她怕是要连自己的首饰头面,都砸进去了不可。
何况她这辈子拢共就生了两个女儿,长女嫁入李家,随李家一道没了;次女惹了大祸,好容易捡下一条命,这辈子却也怕是要在庵堂里度过。真论起来,她不过孤家寡人一个。手头如何能不攒银钱?
蒋氏这才去见了梅花坞求见老太太,哀哀地哭穷,说眼下这个家,她是无法再管了。
老太太还当她是耍性子。随口敷衍了几句,并不搭理。
蒋氏不由得急了,直接掏出账簿来给老太太看,眼见为实。
“不知长进的东西,才叫你管了几天家,便来现眼!”老太太见状有些恼火,一面伸手接了账簿来看,一面将蒋氏兜头给骂了一顿。
蒋氏垂眸,不敢辩驳,心里却早已将错都怪到了大太太身上去。
老太太不明她心中所想。见她低头,还当她是明白自己错了,已在反省,遂正色低头看起账簿来。
厚厚一本账簿,老太太却看得飞快。越看越是心惊,直至最后,面上铁青,重重一把将账簿摔了出去,怒道:“一顿饭竟要花上百两,吃的是翠羽宝珥不成?”
老太太虽多年不曾管家,却也知道平日里。一顿饭也不过只二十来两花销,这便足普通庄户人家过上一年了。
而今可好,一顿饭便要百两,旁的钱,那就更似水一般,哗哗淌了一地。
蒋氏忙道:“母亲。如今正值隆冬,家中单那些炭火,也不知要费上多少,银子本就不经用。”
“事到如今,你还支吾我。年年过冬。年年买炭取暖,府里何时这般窘迫过,竟叫掌家太太亲自拿了账簿来见我?”老太太冷着脸,“你打量我不知道呢?才管了几天家,你这身上穿的戴的,哪一样不是新鲜的?我念着你前些日子心绪不佳,如今好容易开怀了些,便也不去说你,谁知你倒好,还没底了!”
“哪怕是老六媳妇那不拿银子当银子的,也从来没似你一般,这样管过家呀!”老太太看着坐在下首的蒋氏,气得浑身哆嗦,“你小时,不说你母亲如何,便是我,你但凡到我跟前来,我哪回不是好说歹说悉心教导于你?你倒好,让我一张老脸如今都无处搁了!”
训斥着,老太太骤然觉得大太太王氏太好,好的简直不像话,这么多年来,府里的事一直被她打理得井井有条,蒋氏今日这般情况,大太太几十年也没出现过一回。
老太太心中歉然,又骂了蒋氏几句不觉无趣,收了怒气意兴阑珊地道:“罢了罢了,骂你也不过是于事无补,白费力气,我也懒得多说你。”
这几日雪大,道上积了四五尺深的雪,叫人寸步难行,谢三爷派出去找谢翊的人,连从何下手都不知。
老太太正在为这事苦恼不已,而今见蒋氏不成器,心内如焚,斥责过后霎时便没了精神气。
她摆摆手,打发蒋氏下去:“去问问你大哥,将铺子庄子上的银子先抽一点出来,先把年给过了。”
先前谢大爷来告诉她,外头的生意不景气,状况不佳,她也知道,可如今临近年关,哪里还有比过年更重要的事,自然都得先紧着这头。
蒋氏得了主意,心里长松一口气,依言退下,自去寻谢大爷。
老太太则满面颓唐之意,靠在软枕上长长叹了一声,感慨道:这年岁,竟是一日比一日难了。
她不知,真正难的年岁,还在后头。
这日傍晚,蒋氏的身影便再次出现在了梅花坞的正房里。
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